10月18日、第122回「さんか・さろん」はイレギュラーな『お出かけ・さろん』でした。

以前「さんか・さろん」に関するアンケートで、「みんなで出かけたい！」「あの町に行って、あの人に会ってみたい！」の声が多く寄せられました。特に昨年4月、栃木県日光市のスローライフ学会会員の舟越隆裕さんのスピーチから、そのイメージが具体的に。舟越さんは、「Mobile Cafe NIKKO 珈琲COCOM」の オーナー。日光市役所・日光市観光協会を経て、「行った先を交流の場にしたい！」と2019年から移動式のおしゃれなキッチンカーを運営しています。

以前の「さろん」では日光の郷土料理〝しもつかれ″をアレンジして食べやすくパニーニ（イタリア発祥のホットサンド）で提供しているというお話も。「たべた～い！」と、コロナ禍が小康状態の今、お出かけの決行となりました。

日光でのご案内は舟越さんにお任せ。それを夜、いつものオンライン「さんか・さろん」で報告という計画です。ツアータイトル『SLに乗っていく！日光のルーツを知るミニツアー』へは、奈良、静岡、都内からの５名が参加でした。

東武浅草駅から特急で下今市駅へ。ここでＳＬ大樹（たいじゅ）『ふたら』に乗り換えて東武日光駅へ。蒸気機関車は、その雰囲気と汽笛と煙のにおいが、現代ではなかなか経験できない情緒でした。

東武日光駅へ到着後は、舟越さんの待つ「CoComBase」（行政センター前）へ移動。ここで、念願の“しもつかれパニーニ”を堪能しました。キッチンカーの中も見学、舟越さんこだわりの“野生の珈琲”も頂きました。

お腹が満たされたら、舟越さんオリジナルツアー『意外と知らない日光のルーツをたどる旅』へ出発。金谷ホテルの入り口にある星の宮・磐裂神社（いわさくじんじゃ）→深沙王堂（じんじゃおうどう）→宝田明さんの遺作になる映画『日光物語』で撮影場所になった本宮カフェ→本宮神社（ほんぐうじんじゃ）→四本竜寺（しほんりゅうじ）・紫雲石（しうんせき）→勝上人像をめぐる２時間でした。

そして、19時からオンラインの「さんか・さろん」。日光での会場は、古民家カフェ『Sotto Voce』（そっとぼーちぇ）。市民活動の拠点となり、今は民間の方が週末に営業する本格ハーブ喫茶です。オンラインでさらに7名が加わり、旅の報告と、舟越さんの“日光のルーツ”のお話を伺いました。

以下、舟越さんのお話の抜粋です。

～～～「日光イコール“世界遺産の日光東照宮”のイメージが強いですが、それは江戸時代からの歴史。実は日光は奈良時代、勝堂上人（しょうどうしょうにん）というお坊さんが開山しました。一般の観光ルートでは訪れることのない日光のルーツ旅へお連れしました。

大谷川（だいやがわ）は湯本から中禅寺湖・華厳の滝を通り東照宮に流れる川。この川に掛る橋『神橋』（しんきょう）は、世界遺産への入り口として有名ですが、その歴史は奈良時代へと遡ります。

741 年 勝道７歳の時、明星天子（みょうじょうてんし）が夢に現れ「仏教を学び、補陀落世界を開け」とお告げがありました。大谷川を渡る術がなく、難渋していたところ、対岸から２匹の大蛇が現れ橋になった。蛇には衣がなく、ツルツル滑って渡れずにいると、山菅の木が生えて、その上を渡ったと伝わっています。ですから神橋は、別名・山菅の蛇橋（やますげのじゃばし）とも言われています。

明星天子を祀った『星の宮』神社。日光の守り神・虚空蔵尊（こくぞうそん）として、分社が各町内に祀られています。また、橋の反対には蛇を遣わした深沙王（じんじゃおう）を祀った社があります。二社とも小さな神社ですが、日光の起源となる神様なのでツアーでご案内しました。

日光の世界遺産登録はエリアです。山一帯、信仰の形にも特徴があるのでご案内します。男体山はお父さん、女峰山さお母さん、太郎山はその子供。それぞれの山の頂上には神様が祀ってあり、神様には仏としての形があります。自然の山と、神様と仏様が縦並びにあり、それら一切を輪王寺三仏堂で祀られている。こうして、日光ではそれぞれを単独で拝むのではなく、自然と一体として、信仰・崇拝の歴史や文化があります」～～～

ツアー参加者からは、旅の印象的なシーンの説明や、舟越さんの郷土愛に感心する言葉が多く寄せられました。ZOOM参加者からは、次はぜひ行きたい！と。

今回、乗車したＳＬは、舟越さんが観光協会に在籍の頃にロコモーション協議会を立ち上げ、夜でもペンライトを振ったり、沿線に花畑を作ったり…と、地域全体で観光アテンドの仕組みを考え、積み重ねてきた象徴的なもの。日光の魅力は昔も今も、さらに更新していると感じる回でした。

Facebookでの報告もご覧ください。10月20日に投稿しています。